Basilicum fijnbladig - Ocimum basilicum

Basilicum, dat vooral bekend is uit het Middellandse Zeegebied kan uitsluitend eenjarig worden gekweekt. Het zijn mooie, decoratieve planten. Het geeft smaak aan veel gerechten, die van zichzelf tamelijk neutraal van smaak zijn. De naam Basilicum (Ocimum basilicum) komt van het Griekse woord basileus en betekent koning.

Met zijn aromatische bladeren is basilicum niet meer weg te denken uit de mediterrane en Aziatische keuken. Het wordt voornamelijk toegepast in pastasauzen (basilicum is hét bestanddeel in pesto), bij vlees- en visgerechten en in salades. Verder te gebruiken bij de inmaak van augurken. Basilicum werkt eetlustopwekkend. Het blad wordt vers of gedroogd (waarbij wel wat smaak verloren gaat) of ingevroren gebruikt.

Basilicum groeit het beste op een warme en zonnige plaats, beschut tegen de wind. Basilicum kweek je best in potten zodat het kruid bij koud en slecht weer kan worden binnengehaald. Basilicum mag beslist niet uitdrogen maar bij te veel water gaan de stengels rotten en hangen. De bladeren bij heet weer besproeien.

In de periode juli – september is het tijd voor de oogst van de onderste blaadjes en jonge topjes. De plant bloeit in de nazomer; het verwijderen van de bloemen heeft als voordeel dat de plant zijn vorm beter behoudt en meer blaadjes krijgt om te oogsten.