Cornus mas is een krachtige, breed uitgroeiende inheemse struik of kleine boom met eivormige, donkergroene bladeren die in de herfst roodpaars worden.
Bloeit voordat de bladeren verschijnen met kleine gele trosjes van gele bloempjes.
Na de bloei, van de late zomer tot de herfst krijgt men langwerpige, vlezige, felrode eetbare bessen die fel gegeerd zijn door vogels.

Groeit op elke goed doorlatende grond in zon of halfschaduw.
Verdraagt zeer goed arme, droge en kalkrijke grond.