Salvia sclarea is inheems in Z-Europa en Centraal-Azië.
Het is een tweejaarlijkse rechtopstaande plant met behaarde takken en grote ovale, groene, zeer aromatische bladeren.
Bloeit rijkelijk met lange aren van talrijke lilaroze bloemen met witte schutbladeren. Deze bloemen verspreiden een krachtige geur.

Staat het liefst in de volle zon maar kan ook in halfschaduw, beschut tegen droge, koude wind.
Gedijt in een lichte, goed doorlatende, vrij kalkrijke en droge grond, maar vooral geen natte grond in de winter.
Zet de salvia's 40 cm uit elkaar, want ze houden niet van concurrentie van de wortels.
Na de bloei de plant terugsnoeien tot ongeveer 20 cm van de grond om het volgend jaar nieuwe scheuten te krijgen. Snijd de verdorde stengels van Salvia sclarea niet af, Op goed doorlatende grond zaait de scharlei zich goed uit.