Prunus padus is een grote (vaak) meerstammige boom met een smalle, dichte kroon en overhangende takken.
De bladeren zijn ovaal en getand, dofgroen/grijsgroen verkleurend naar goudgeel in de herfst.
Bloeit met hangende trossen van witte bloempjes. Vogels zijn dol op de zwarte besjes die in het najaar verschijnen
Heeft een voorkeur voor zand-en leemgrond maar doet het nog goed op natte grond.
Verdraagt geen verharding.