Adenium obesum groeit vooral in Afrika tot in Azië waar ze veel hoger worden dan bij ons. Hier worden ze als kamerplant beschouwd.
Het is een grillig gevormde vetplant met een onregelmatig vertakte, erg dikke stam met aan de uiteinden leerachtige blinkende bladeren.
De prachtige bloemen bestaan in verschillende kleuren naargelang de cultivar gaande van wit naar roze tot rood of wit met roze randen.

Verlangt een lichte zonnige plek. Stelt verder weinig eisen, in de zomer normaal begieten, in de winter heeft de plant amper water nodig maar moet wel warm staan bij tenminste 12°C. In de winter verliest de woestijnroos zijn blad.
De grond moet goed doorlaatbaar zijn.