Origanum vulgare 'Compactum' is een vaste plant dat zowel als sierplant als tuinkruid geplant wordt. Heeft een meer gedrongen groeiwijze en is ook dicht bebladerd.
In de keuken zijn het vooral de aromatische blaadjes die men gebruikt zoals bvb in pizza. De blaadjes zijn zacht behaard, eirond tot langwerpig en hebben een kruidige, licht zoete smaak.
Bloeit met schermvormige donkerroze bloeipluimen.

Origanum vulgare wordt soms verward met de tuinmarjolein (Origanum majorana), maar het zijn twee verschillende soorten. De blaadjes hebben ook nog een steeltje in tegenstelling van de echte marjolein (Origanum majorana).
Palingkruid is in feite ook een wilde marjolein.

Oregano groeit in alle grondsoorten, met een voorkeur voor goed doorlatende (kalkrijke) grond, verdraagt geen natte grond.
Kan in pot samen met kervel en marjolein staan, maar houdt niet zo van tijm.