Opuntia macrocentra is afkomstig uit het zuidwesten van de Verenigde Staten en Noordwest-Mexico
Ze vormen grote (eetbare) schijven, zijn blauwgrijs/blauwgroen met een paarse verkleuring. De paarse kleur wordt intenser bij koude of droogte.
Hebben lange doornen maar de kleine harige stekels, nauwelijks zichtbaar kunnen de huid erg irriteren.
Bloeit met bijzonder mooie grote bloemen, gele bloemblaadjes met oranjerood aan de basis. Ze bloeien maar 1dag lang.

Mits bestuiving produceert de cactus vruchten.
De ovale vruchten zijn ook erg interessant en eetbaar. Ze zijn pas rijp zodra de vrucht roodpaars is. Het vruchtvlees moet dan wel eerst uit het stekelig vruchtomhulsel gehaald worden.
Smaken zoet naar papaja en meloen.

Zijn niet veeleisend, droog, voedselarme zanderige grond.
Kan als kuipplant op het terras gehouden worden en overwinteren bij 10°C.
In de volle grond matig winterhard tot -8°C.