Magnolia officinalis is een traaggroeiende boom met grote leerachtige, glanzend groene bladeren die in de herfst geel verkleuren.
Bloeit met zoetgeurende roomwitte komvormige bloemen (tot ø 20cm).
Exemplaar te zien in het arboretum van Bokrijk (B).

Verlangt een vochtige, humusrijke en lichtzure bodem, uit de wind en liefst niet op het noordoosten omdat ze wel vorstschade kunnen oplopen bij late vorst.